Depuis quelques jours, une formule circule partout dans les médias surf : “une houle de 30 mètres en Europe” ou plutôt la version anglophone "100 foot wavesé. Un chiffre spectaculaire, presque irréel, qui alimente fantasmes, vidéos virales et titres accrocheurs. Mais que signifie réellement cette annonce, et faut-il s’attendre à voir tomber un nouveau record à Nazaré ou ailleurs ?
L’Atlantique Nord traverse actuellement une séquence de tempêtes exceptionnelle, avec une succession de dépressions creuses générant des houles puissantes et longues. Les modèles annoncent plusieurs houles de 7 à 8 mètres mesurés au large… des chiffres déjà énormes en données océaniques. Une première houle devrait toucher nos côtes ce jeudi 22 janvier 2026, puis samedi 24 janvier, et à parti de mardi 27 janvier....
Des trains de houle énormes pouvant provoquer de nombreux dégâts sur la façade atlantique, mais également des vagues records...
Ce qui rend Nazaré incomparable, c’est son canyon sous-marin, une faille abyssale qui canalise, refracte et concentre l’énergie de la houle vers la côte. Lorsque l’angle de houle dépasse les 310° (nord-ouest), le canyon entre en “plein régime” et peut littéralement doubler la taille des vagues.
On parle alors de réfraction et parfois d’interférence constructive, lorsque deux houles se croisent pour former des A-frames monstrueux. Résultat : une houle “raisonnable” sur le papier peut devenir apocalyptique à la plage.
Selon les prévisions, ce run pourrait durer jusqu’à 11 jours, un scénario rare, rappelant la séquence pré-Covid durant laquelle Kai Lenny avait marqué les esprits à Nazaré. Le pic est attendu autour du 24 janvier, avec du vent onshore modéré, ce qui compliquera les tentatives à la rame… mais pas forcément le tow-in.
D'après les premières prévisions, la question ne se pose pas vraiment, c'est sûr. Mais, avec une marée haute le matin, il faudra attendre les dernières heures pour savoir si des équipages défieront le monstre basque. Rappelons que ce ne sont que des prévisions, attendons de voir les bouées pour avoir des certitudes.
Le record actuel est détenu par Sebastian Steudtner, avec une vague mesurée à 93,73 pieds (28,6 m) en février 2024. Ce jour-là, la houle était plus petite qu’aujourd’hui sur le papier, mais l’angle était parfait (308°).
Cette fois, l’angle annoncé serait plus ouest (autour de 298°), moins optimal… mais la taille brute de la houle pourrait compenser. Suffisant pour dépasser les 30 mètres ? Impossible à affirmer, mais le potentiel est bien réel, à condition que le vent ne gache la fête.
Des images circulent déjà, notamment avec Nic von Rupp, toujours en première ligne lorsque Nazaré s’éveille, espérant une fenêtre météo clémente pour affronter la bête. Les prochains jours devraient livrer leur lot de chutes vertigineuses, de vagues hors normes… et peut-être d’un moment historique.
