Edouard Delpero vice-champion du monde : un goût amer

L’ancien monde face au nouveau

C’est une fin de saison cruelle pour Edouard Delpero. Le Français, en position de force avant cette dernière étape à El Salvador, repart finalement vice-champion du monde, battu par l’Australien Kai Ellice-Flint.
Un dénouement amer, tant cette finale a laissé un sentiment d’incompréhension. Car au-delà du résultat, c’est tout un style de surf qui semblait jugé différemment.

Depuis plusieurs années, la scène longboard mondiale se déchire entre deux visions : le surf classique, fluide et enraciné dans l’histoire, incarné par Kai Ellice-Flint dans cette finale, et le new school plus aérien, plus radical, parfois plus démonstratif que stylé, incarné Édouard Delpero. Le combat des Singles Fins contre les tri-fins.
Et ce soir, à El Sunzal, on a eu le sentiment que la balance penchait lourdement d’un côté.

Quand les detin est contrevous

Des notes qui interrogent

Dans le premier heat de la finale, un 9,50 attribué à Ellice-Flint a mis le ton. Une vague certes propre, mais avec des noses courts, où le surfeur met des manoeuvres mais avec l'instabilité d'un single fins. On y voit plus du style que de l'action. (je vous laisse juge, la vidéo est en bas de page)
Derrière, Edouard enchaîne une vague avec des noses rides bien plus long et propre avec des manoeuvres plus appuyées… pour une note nettement inférieure.
De quoi susciter la frustration chez le fan que je suis, tant l’écart de notation semble difficile à justifier.

Et comme si le destin s’en mêlait, une scène totalement improbable se déroule sur la plage :

Les planches d’Edouard Delpero, perdues pendant le voyage, arrivent… en plein milieu de la finale.
Jusque-là, le Français surfait sur une planche prêtée par Rachael Tilly elle-même.
Au moment où ses propres boards réapparaissent, un membre de l’équipe se met à monter les dérives et waxer la planche dans l’urgence, tandis qu’Edouard rame pour sa prochaine vague.
Un moment presque paranormal, résumé par la WSL :
“@edouarddelpero was riding @rachaeltilly’s boards the last few days with his lost in transit.
Halfway through the final, the boards made it! Crazy scenes here at El Salvador Longboard Championships.”

Le genre de séquence où l’on se dit que le sort a choisi son camp.

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Sur les séries suivantes, le scénario se répète. Delpero peine à trouver les meilleures vagues, la fréquence est faible, les opportunités rares.
À la deuxième série, alors qu’il a la priorité, il part trop à l’intérieur — une erreur rare, presque symbole d’impuissance.
Tout semble aller dans le mauvais sens : les conditions, le rythme, les notes.

Le triomphe d’un style

En face, Kai Ellice-Flint incarne la nouvelle génération du longboard australien : planches single-fin, on est sur un surf très stylisé qui séduit visiblement le panel de juges. Pour ma part, je suis un peu perdu, comment noter un style ?
À aucun moment, Edouard n’a semblé en mesure de renverser la tendance. Pourtant, le Basque avait tout pour offrir au public une leçon de pureté dans un surf que beaucoup considèrent comme l’essence même de la discipline.

Ce duel old school / new school, déjà latent depuis plusieurs saisons, on en parlait déjà lors de la précédente compétition, trouve ici son expression la plus brutale.
Le résultat n’efface en rien la saison exceptionnelle d’Edouard, revenu au sommet à 35 ans, ni son statut de longboarder exceptionnel.

Tilly, impériale chez les femmes

Chez les femmes, Rachael Tilly s’impose une nouvelle fois et décroche un troisième titre mondial, dont deux consécutifs.
Implacable, la Californienne Rachael Tilly signe un parcours parfait : six victoires consécutives, une domination sans faille, et un troisième titre mondial obtenu face à Avalon Gall (USA), 15.20 à 12.44 puis 13.50 à 12.54.
À 27 ans, elle rejoint le cercle fermé des triple championnes du monde, aux côtés de Soleil Errico et Honolua Blomfield.

Femmes

Hommes

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