En 2007, 70 % des mousses vendues par US Blanks servaient à façonner des shortboards de haute performance. En 2025, ce chiffre est tombé à 17 %. À l’inverse, les fish, mid-lengths et autres planches alternatives représentent désormais 83 % des ventes.
Derrière ce basculement industriel se cache surtout une évolution profonde de la manière dont les surfeurs pratiquent, consomment et vivent le surf.
Ces chiffres ont été donnés par US Blanks dans une vidéo de Stabmag.
Le surfeur “moyen” de 2025 n’est plus celui de la fin des années 90 ou du début des années 2000. Il est souvent plus âgé, parfois moins en forme physiquement, avec moins de temps à consacrer à l’eau.
Résultat : la recherche de performance pure — vitesse, radicalité, manœuvres serrées — n’est plus la priorité absolue. Le plaisir, la facilité de rame, la tolérance dans les sections molles ou surpeuplées prennent le dessus.
Les planches plus larges, plus volumineuses et plus longues répondent parfaitement à ces attentes. Elles permettent de prendre plus de vagues, de surfer plus longtemps et de s’adapter à des conditions imparfaites, devenues la norme sur de nombreux spots.
L’explosion des planches alternatives accompagne aussi la démocratisation massive du surf. Jamais autant de personnes n’ont pratiqué, essayé ou repris le surf.
Fish, mid-lengths et autres designs hybrides offrent une porte d’entrée bien plus accessible que le shortboard haute performance, souvent exigeant et frustrant pour les pratiquants occasionnels.
Cette accessibilité change la culture même de la session : moins d’élitisme technique, plus de glisse, plus de liberté dans les trajectoires. Le surf devient moins un sport de démonstration qu’un espace d’expression personnelle.
Il faut aussi parler d’un sujet longtemps tabou : le vieillissement des surfeurs. Beaucoup de pratiquants historiques continuent de surfer, mais autrement.
Les planches alternatives leur permettent de rester à l’eau sans se battre contre leur corps ou contre des planches devenues trop exigeantes. Ce n’est pas un renoncement, mais une adaptation intelligente.
Enfin, cette évolution marque une prise de distance nette avec le surf de compétition. Le shortboard haute performance reste l’outil ultime pour le très haut niveau, mais il ne représente plus la réalité quotidienne de la majorité des surfeurs.
Le surf s’éloigne du modèle unique imposé par le circuit professionnel pour retrouver une pluralité de pratiques, de styles et de plaisirs.
