Le circuit mondial de surf entame une véritable révolution en 2026. Entre un calendrier rallongé, une redistribution des points et un changement radical pour la finale mondiale, la World Surf League (WSL) a revu sa copie en profondeur. Pour vous aider à y voir plus clair dans ce nouveau règlement, voici tout ce qu’il faut savoir sur le fonctionnement du Championship Tour (CT) 2026.

Un calendrier à 12 étapes : le retour à la tradition

Contrairement aux années précédentes, la saison 2026 s’articule autour de 12 étapes régulières. La grande nouveauté réside dans l’abandon du format « WSL Finals » sur une seule journée à Trestles. Désormais, le titre mondial se jouera sur la régularité, avec une apothéose finale à Hawaii.

Les étapes clés de la saison :

1. Bells Beach, Australie (Avril)
2. Margaret River, Australie (Avril)
3. Snapper Rocks, Australie (Mai)
4. Punta Roca, El Salvador (Mai/Juin)
5. Saquarema, Brésil (Juin)
6. Jeffreys Bay, Afrique du Sud (Juillet)
7. Teahupo’o, Tahiti (Août)
8. Cloudbreak, Fidji (Août/Septembre)
9. Lower Trestles, USA (Septembre)
10. Surf Abu Dhabi, UAE (Octobre)
11. Peniche, Portugal (Octobre/Novembre)
12. Banzai Pipeline, Hawaii (Décembre)

Le Mid-Season Cut : qui reste, qui sort ?

Le mécanisme du « Cut » de mi-saison reste en vigueur, mais il intervient désormais après la 9ème étape (Trestles). Ce couperet divise le plateau pour les trois dernières compétitions de l’année.

• Chez les hommes : Seuls les 22 meilleurs au classement (plus deux wildcards) accèdent à la fin de saison.
• Chez les femmes : Seules les 14 meilleures (plus deux wildcards) se maintiennent pour Abu Dhabi, Peniche et Pipeline.

À noter : Les surfeurs qui ne passent pas le Cut sont automatiquement relégués sur le circuit Challenger Series (CS) pour tenter de se requalifier pour l’année suivante.

Le barème de points : le « Super » Pipeline

Le classement mondial est établi sur la base des 9 meilleurs résultats de chaque surfeur sur l’ensemble de la saison. Cependant, toutes les étapes ne se valent pas.

L’ultime rendez-vous à Banzai Pipeline bénéficie d’un statut spécial : il rapporte 50% de points supplémentaires par rapport à une épreuve classique.

• Une victoire en saison régulière = 10 000 points.
• Une victoire à Pipeline = 15 000 points.

Ce bonus massif garantit que le titre mondial restera disputé jusqu’aux dernières vagues de l’hiver hawaiien.

Formats de compétition : plus de duels

La WSL a simplifié les tableaux de compétition en privilégiant les séries en « man-on-man » (un contre un).

• Avant le Cut : Format à 36 surfeurs (hommes) et 24 (femmes).
• Après le Cut : Le plateau se resserre avec 24 hommes et 16 femmes pour Peniche et Abu Dhabi.
• La Finale à Pipe : Le format repasse à 36 hommes et 24 femmes pour offrir un spectacle total sur le spot le plus dangereux du monde.

Difficile de dire l’impact de ce nouveau format pour l’instant. Le format du man on man du premier tour me semble plus délicat pour les surfeurs qui rentrent sur le World Tour, mais à voir avec le temps. Par contre, l’abandon du mode play off me semble opportun, encore plus avec ce bonus de points à Pipeline.