Le Championship Tour (CT) de la World Surf League s’installe au Salvador pour la cinquième étape de la saison. Alors qu’une houle massive et prometteuse est attendue sur le célèbre pointbreak en droite de Punta Roca, l’ambiance est électrique. Entre la course au titre mondial qui s’intensifie et les rebondissements de dernière minute dans les tableaux, cette édition 2026 s’annonce mémorable.

Le cas Italo Ferreira : Huit points de suture et un tableau sous clé

Actuel numéro 1 mondial après son récent triomphe en Nouvelle-Zélande, le Brésilien Italo Ferreira est au centre de toutes les interrogations. Blessé au genou par la dérive d’un surfeur amateur lors des entraînements, le champion olympique a dû recevoir huit points de suture (ou 10 points les récits varient). Selon les dernières informations en provenance du Salvador, le surfeur compte tout de même tenter de s’aligner sur sa série du premier tour, donc au round 2.

Cette incertitude physique pourrait redistribuer les cartes de manière spectaculaire. Le règlement de la WSL stipule que si un athlète déclare forfait après le Round 1, aucun remplaçant n’est intégré : son adversaire direct au tour suivant accède directement au Round 3 par « walkover » (forfait). Ce scénario est suivi de très près par le Marocain Ramzi Boukhiam. Aligné dans le Heat 1 du premier tour, Boukhiam pourrait voir son horizon s’éclaircir considérablement vers le Round 3 s’il passe son premier obstacle et que le physique de Ferreira cède.

Round 2 : Un tirage contrasté pour le clan français

Les phases de repêchage du Round 2 proposent des trajectoires radicalement opposées pour les compétiteurs tricolores. Marco Mignot bénéficie d’une opportunité en or dans le Heat 5 avec un tirage abordable qui lui laisse de sérieuses chances de qualification pour les phases finales.

La situation s’avère en revanche bien plus périlleuse pour le champion olympique Kauli Vaast. Le Tahitien se retrouve propulsé face à Filipe Toledo, un adversaire redoutable et particulièrement à l’aise sur les murs sculptés du Salvador. Vaast devra signer un coup d’éclat pour sortir le double champion du monde brésilien de la compétition. Chez les femmes, la tenante du titre Gabriela Bryan défendra son maillot jaune de leader face à une opposition féroce menée par Stephanie Gilmore et Caroline Marks, tandis que les Françaises Vahine Fierro et Tya Zebrowski feront face à de gros morceaux dès leur entrée en lice.

Le tableau complet des séries (Round 1)

Séries Hommes – Tour 1 :

• HEAT 1 : Ramzi Boukhiam (MAR) vs Matthew McGillivray (RSA)
• HEAT 2 : Luke Thompson (RSA) vs Melvin Ayala (SLV)
• HEAT 3 : Eli Hanneman (HAW) vs Bryan Perez (SLV)
• HEAT 4 : Seth Moniz (HAW) vs Oscar Berry (AUS)

Séries Femmes – Tour 1 :

• HEAT 1 : Vahine Fierro (FRA) vs Sally Fitzgibbons (AUS)
• HEAT 2 : Erin Brooks (CAN) vs Yolanda Hopkins (POR)
• HEAT 3 : Nadia Erostarbe (ESP) vs Francisca Veselko (POR)
• HEAT 4 : Tyler Wright (AUS) vs Tya Zebrowski (FRA)
• HEAT 5 : Stephanie Gilmore (AUS) vs Anat Lelior (ISR)
• HEAT 6 : Isabella Nichols (AUS) vs Bella Kenworthy (USA)
• HEAT 7 : Alyssa Spencer (USA) vs Brisa Hennessy (CRC)
• HEAT 8 : Caroline Marks (USA) vs Kirra Pinkerton (USA)

Affiches marquantes à suivre au Round 2 (Hommes) :

• HEAT 5 : Marco Mignot (FRA) [Tirage favorable]
• Série à élimination directe : Kauli Vaast (FRA) vs Filipe Toledo (BRA)