Le 29 septembre 2024 marque une journée mémorable pour la World Surf League (WSL) avec la première édition de l'Abu Dhabi Longboard Classic, organisé sur l'île de Hudayriyat, dans les vagues artificielles de Surf Abu Dhabi. Cette étape, présentée par Modon, est la troisième du Longboard Tour 2024. Dans des vagues parfaites de trois pieds, Alice Lemoigne (FRA) et Steven Sawyer (RSA) ont brillé, devenant les premiers vainqueurs de l'événement.
Alice Lemoigne, surfeuse talentueuse de La Réunion, a remporté sa deuxième victoire sur le Longboard Tour en battant son amie proche, Zoe Grospiron, lors d'une finale entièrement française. Grâce à une maîtrise exceptionnelle du nose-riding, Lemoigne a affiché des scores impressionnants, atteignant notamment 9,43 points sur une vague, la meilleure performance de l'événement. Cette victoire la propulse au rang de troisième tête de série pour les championnats du monde de longboard à El Salvador.
"Partager cette finale avec Zoe était incroyable. Je me suis sentie comme dans une session libre, sans pression, juste du plaisir," a confié Lemoigne, émue par sa victoire.
Côté masculin, Steven Sawyer, champion du monde de longboard en 2018, a retrouvé le sommet du podium après cinq ans d'absence. Le surfeur sud-africain, grâce à un remarquable nose-riding et une audacieuse tentative de tube, a dominé la finale avec un total de 17,44 points. Ce succès lui permet de décrocher une place pour les championnats à El Salvador.
Si les surfeuses françaises ont brillé à l'Abu Dhabi Longboard Classic, les performances des hommes n'ont pas été à la hauteur des attentes. Edouard Delpero et Martin Coret ont malheureusement été éliminés dès le premier tour, compromettant leurs chances de participer à la grande finale au Salvador. Une défaite amère, surtout pour Delpero, qui avait besoin d'une demi-finale pour se qualifier dans le Top 8. Dans sa déclaration, le longboarder marseillais a partagé sa frustration :
"9ème en Australie, 9ème aux US, et encore 9ème ici à Abu Dhabi pour ce Stop 3 du World Longboard Tour. Maintenant, il faudra passer par le Tour Régional pour se requalifier l'année prochaine. J'avais besoin d'une demi-finale pour espérer aller à El Salvador, mais c'est fini. Cette défaite est vraiment frustrante, j'étais en train de m'échauffer, mais je suis tombé sur mes deux seules opportunités de marquer. C'est la vie."
Avec la conclusion de l'Abu Dhabi Longboard Classic, l'attention se tourne désormais vers la dernière étape du tour mondial de longboard, à Surf City El Salvador. Les meilleurs surfeurs mondiaux s'affronteront pour le titr