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Vous pensiez tout connaître du King. Ses 11 titres mondiaux, son sourire ravageur, son aura d’intouchable. Mais savez-vous ce qui se passait vraiment en coulisses quand les millions de dollars pleuvaient sur l’industrie du surf ? J’ai visionné les premières secondes du nouveau projet de Stab Mag, et croyez-moi, l’image du Kelly « peace and love » va voler en éclats.
Le 1er décembre prochain, Stab sort The Long Goodbye, le premier long-métrage de leur série choc Comment les surfeurs sont rémunérés. Ce qui devait être une simple analyse du mariage lucratif entre Slater et Quiksilver s’est transformé en un véritable thriller sur fond d’ego, de trahisons et de gros sous.
Des millions, des insultes et un quasi-renvoi
On y découvre l’envers du décor d’une époque dorée où Quiksilver pesait 2 milliards de dollars. Une ascension vertigineuse indissociable du phénomène floridien. Pourtant, saviez-vous qu’à ses débuts, Slater a bien failli se faire virer parce que la marque ne croyait pas en lui sur le circuit pro après une défaite chez les amateurs ?
Le mythe s’effrite encore quand les géants du sport s’en mêlent. Le documentaire dévoile comment, quelques années plus tard, les pontes de Nike se demandaient sérieusement pourquoi ils cherchaient à signer « un mec chauve de 40 ans dont les meilleures années sont derrière lui ».
« Je vais bouffer tes enfants »
Mais le plus fascinant reste la personnalité de Kelly. Oubliez le compétiteur zen. Le film dépeint un athlète prêt à tout, capable de menacer de procès et de basculer du « Kelly sympa » à une fureur froide lâchant des menaces du type : « Je vais bouffer tes enfants. »
L’ego du champion n’avait pas de limite. Le teaser révèle même une nuit où Kelly Slater et Mick Fanning ont failli en venir aux mains dans un bar. La raison ? Slater ne supportait pas de voir la lumière médiatique se braquer sur Dane Reynolds au lieu de lui.
Honnêtement, ce n’est pas une surprise pour les fins connaisseurs et les témoins du circuit pro. Kelly est un compétiteur extrême,et pas que dans le surf. Les histoires sont nombreuses sur cette facette un peu plus sombre de la légende, mais comme de nombreux sportifs.
Comme le résume froidement l’un des intervenants du film : vous ne gagnez pas 11 titres mondiaux sans être profondément égocentrique et impitoyable. Si vous voulez comprendre comment le surf professionnel est devenu une industrie mondiale sans pitié, rendez-vous le 1er décembre. Le mythe du King va prendre un coup, mais bizarrement, ça le rend encore plus fascinant à regarder.
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