L’océan Indien ne pardonne que rarement, mais Iurii Orlov semble avoir une bonne étoile particulièrement brillante. Ce touriste russe de 64 ans, venu s’initier aux joies du surf sous le soleil de Bali, a frôlé le drame absolu le 5 mars dernier. Ce qui devait être une session d'initiation entre amis s'est transformé en une dérive solitaire de 20 heures en pleine mer, sans nourriture ni eau, avec pour seul allié une planche de surf.
Tout bascule lorsque les courants puissants des côtes balinaises, séparent Iurii de ses deux compagnons de session. En quelques minutes, la côte s'éloigne et le surfeur débutant se retrouve aspiré vers le large. Malgré ses efforts, l'épuisement prend le dessus. Pour lui, la nuit commence : une attente interminable dans l'obscurité totale, bercé par la houle, luttant contre l'hypothermie et la peur.
L'histoire bascule le lendemain matin grâce à Agus Putra Yohana, un pêcheur local de 34 ans. Ce dernier, qui n'avait rien pêché de la matinée, repère au loin un point blanc flottant. Pensant avoir trouvé une planche de surf abandonnée qu'il pourrait ramener en cadeau à son fils, il s'approche.
À sa grande stupeur, ce n'est pas une simple planche qui flotte, mais un homme, à bout de forces mais toujours accroché à son radeau de fortune. Dans une vidéo capturée lors du sauvetage, on y voit un Iurii Orlov étonnamment serein malgré les circonstances, lançant dans un rire fatigué : "I am tired" (Je suis fatigué).
Une fois l'alerte donnée, les autorités de Denpasar et la police maritime de Nusa Dua ont ramené l'homme à bon port. Finalement récupéré sain et sauf, Iurii ne souffre que de blessures mineures et d'un épuisement logique.
