La vague de Bells Beach a offert un spectacle en demi-teinte encore ce dimanche de Pâques, mais l'intensité était bien réelle. Dans une houle de 1m20 en perte de vitesse, la hiérarchie mondiale a bien failli vaciller lors de ce troisième jour de compétition.
C’est le duel qui a électrisé la matinée. Le prodige de 19 ans et wildcard, Dane Henry, a bien cru faire chuter le numéro 2 mondial, Griffin Colapinto. Avec un air reverse massif noté 8.00 et un back-up solide à 7.00, le champion du monde Junior menait la danse. Dos au mur, l'Américain a dû puiser dans son expérience pour répliquer avec un total de 15.26 points.
« J'avais les jambes lourdes au début, les nerfs de la première série de l'année. Le 8 de Dane m'a mis un coup de fouet, c'était tout ou rien », a confié Colapinto, soulagé d'éviter l'élimination précoce.
Dans le duel 100% sud-africain, Jordy Smith a rappelé à son jeune protégé Luke Thompson que Bells appartient à ceux qui savent lire les vagues. Après un début poussif, Smith a dégoté une bombe au large, claquant un 8.00 pour s'imposer avec autorité.
L’émotion était également palpable pour Alejo Muniz. Le Brésilien, qui effectue sa dernière saison sur le Tour, a éliminé le tenant du titre 2024, Cole Houshmand. En larmes sur les marches avant sa série, le vétéran de 36 ans s'offre un tour supplémentaire dans la mythique cloche.
La suite du programme : La compétition a été stoppée après seulement 7 séries. Le prochain call est prévu demain à 7h15 (heure locale) pour une reprise probable sur le spot de Winkipop. Les Français Marco Mignot et Kauli Vaast entreront toujours en lice pour le Round 2.
