Depuis plus de vingt ans, Thomas Campbell occupe une place à part dans le monde du surf. Réalisateur de films devenus cultes comme Sprout (2004) ou The Present (2009), il mêle art visuel, glisse et musique avec une sensibilité unique. En 2025, il revient avec Yi-Wo, une œuvre poétique, fruit de dix ans de travail, qui sera présentée pour la première fois en France lors d’une tournée exceptionnelle.
Yi-Wo n’est pas un simple surf movie. Campbell le définit comme une « prière », un voyage rituel au cœur de l’océan et de l’inconnu. Tourné principalement en 16 mm, le film nous plonge dans une esthétique artisanale et intemporelle, bien loin des images lisses du numérique. Chaque séquence ressemble à un poème visuel, invitant à se perdre ou à se retrouver dans l’expérience de la glisse.
Au-delà des vagues, le film célèbre un mode de vie, une manière de voir le surf comme une improvisation poétique, une discussion intime avec la nature.
Comme toujours chez Campbell, le casting est soigneusement choisi. On y retrouve des figures emblématiques du surf alternatif et du longboard : Ryan Burch, Alex Knost, Joel Tudor, Karina Rozunko, Lauren Hill, Dave Rastovich, Ozzie Wright, Jared Mell, Trevor Gordon, Nick Melanson ou encore Bryce Young.
Les sessions filmées nous transportent aux Fidji, au Maroc, en Indonésie, au Costa Rica, en Australie, en Californie et même dans le désert de l’Utah. Une diversité de lieux qui reflète la richesse du surf mondial et l’approche éclectique du réalisateur.
Autour de Around The Waves, le film arrive enfin en France pour une série de projections exclusives. Voici les dates à ne pas manquer :
Un programme qui traverse les hauts lieux du surf français et permet aux passionnés, du Finistère à la côte basque, de vivre cette expérience sur grand écran.
La sortie de Yi-Wo résonne avec les réflexions de surfeurs comme Alex Knost ou Jared Mell, qui rappellent que le surf peut être une forme d’improvisation artistique. Loin de l’univers compétitif où chaque manœuvre est jugée, Campbell célèbre la liberté, la créativité et le plaisir pur de la glisse.
À travers ses images et sa bande-son, le film offre un contrepoint essentiel à un surf parfois trop formaté : une invitation à retrouver la curiosité enfantine, à tester d’autres planches, d’autres approches, et à renouer avec la dimension spirituelle de l’océan.
En choisissant de diffuser Yi-Wo dans des salles de cinéma et non uniquement en ligne, Thomas Campbell rappelle l’importance de l’expérience collective. Voir un surf movie entouré d’autres passionnés, dans l’obscurité d’une salle, reste un moment unique.
Dix ans après The Present, Campbell signe ici un retour attendu, avec une œuvre qui dépasse largement le cadre du surf. Yi-Wo est une célébration de la glisse, de la nature et de l’art, à découvrir en exclusivité dans quelques villes françaises en septembre.
